Costa Rica
Autoridades de Costa Rica ordenan ocultar etiquetados nutricionales en alimentos altos en grasas, sodio y azúcar
El gobierno de Costa Rica ha tomado una polémica decisión al ordenar que se oculten los etiquetados nutricionales de advertencia en alimentos con alto contenido de grasas, sodio y azúcar. Esta medida fue comunicada a través de una circular emitida por el Ministerio de Salud el 22 de junio y ha generado controversia desde que se hizo pública esta semana.
En la circular, la cartera sanitaria estableció que los importadores o distribuidores deben ocultar esta información en las etiquetas originales de los productos, asegurando que esta acción no debe confundir en ningún caso al consumidor.
Sin embargo, esta decisión choca directamente con las recomendaciones emitidas por la Organización Panamericana de Salud (OPS/OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) respecto al etiquetado nutricional en alimentos.
La FAO publicó un informe en 2022 que destaca cómo el etiquetado de advertencia con información nutricional en la parte frontal de los envases es la forma más efectiva de facilitar la identificación correcta de productos con altos niveles de componentes perjudiciales para la salud. Además, esta medida también ha demostrado reducir la compra de dichos productos.
La OPS ha enfatizado que este tipo de etiquetado es una herramienta simple, práctica y eficaz para informar al público sobre los riesgos para la salud asociados con ciertos alimentos. De hecho, advierten que alrededor del 44% de las muertes en las Américas son causadas por problemas como la hipertensión arterial, la hiperglucemia en ayunas, la obesidad y el sobrepeso.
A pesar de las recomendaciones internacionales, Costa Rica justifica su decisión de ocultar los etiquetados en base a la "reglamentación nacional, como la centroamericana vigente". Además, alegan que no se han tenido en cuenta los valores que deben cumplir las declaraciones de "alto/exceso de" calorías, grasas, azúcares, sodio y otros componentes que se emplean en el etiquetado nutricional de advertencia en algunos países.
El Ministerio de Salud sostiene que las etiquetas originales del producto, junto con las que exige Costa Rica para su comercialización, son suficientes y no es necesario visualizar ningún sello de advertencia sobre nutrientes.
Es importante destacar que, a diferencia de otros países de la región como Chile, México, Colombia o Uruguay, en Costa Rica no existe legislación vigente que obligue a utilizar etiquetado nutricional de advertencia. Sin embargo, en marzo de 2022, la ONU recomendó la implementación de este sistema de etiquetado después de que un proyecto de ley que lo proponía fuera rechazado. La controversia sigue creciendo en Costa Rica mientras se debate esta decisión que afecta directamente a la salud y bienestar de los consumidores.
Redacción Sufragio
